[php] obcięcie ciągu znaków po całym wyrazie Opcje

[dipl]

witam
mam ciąg znaków np.: 'Ala ma kota';
chcę obciąć ten ciąg, na przykład po n-tym znaku, ale w ten sposób,
żeby nie otrzymać obciętego wyrazu, tylko całkiem go pominąć, czyli,
żeby otrzymać: 'Ala ma' a nie 'Ala ma ko'.
czy jest w php gotowa funkcja realizująca coś takiego? proszę tylko
o krótkie info tak + nazwę funkcji/nie ma.
jeżeli nie ma, to napiszę sobie wtedy ją sam.
pozdrawiam i dziękuję za informacje.