Gry przeglądarkowe, world update? Opcje

[Master Miko]

Witam. Mam pytanie co do tworzenia zaawansowanych gier przeglądarkowych (Ogame, Travian, etc.)

Jak tworzony jest do nich world update?!
Bo wiadomo, gdy budujemy jakiś budynek i wychodzimy... gra jakoś orientuje się, że został on postawiony i np. nabija punkty. Czy używany jest do takich gier poprostu webcron z ustawieniem co 1 sekunde, czy są bardziej zmyślne systemy? Bo w takiej postaci cholernie dużo zużywałyby procka.
A drugie pytanie, czy może wiecie jak zorgranizowana jest praca z bazami danych w tak dużych projektach?
Czy wtedy należy np. robić 1 duże query na skrypt i wtedy używać samych funkcji php, aby nie nadwyrężać mysql (lub innej bazy danych). Ale wtedy ciężar skryptu przenosi się na php, a powiedzmy że w bazie mamy 30 000 userów, a zalogowanych na godzinę z 1 000? To pytania który nurtują mnie od dawna...