Zaczynam i już błąd :/ Opcje

[-Anonymouss-]

Witam wszystkich na forum, jestem tu pierwszy raz - dopiero zaczynam naukę php.
1. Mam system windows XP, zainstalowałem sobie serwer Apache 2.0.5 i php 5.0.4.
Swoją stronę (index.php) umieszczam w folderze apache (htdocs)
Kiedy wpisuję w przeglądarce

Kod

http:\\localhost

pojawia mi się lista plików w tym folderze, kiedy zmienię rozrzerzenie na *.html pojawia się pusta strona a w źródle widzę wszystko razem ze znacznikami <?php...?>
Co jest nie tak?
2. Jakiej konfiguracji używacie na swoich komputerach jaki serwer jest waszym zdaniem najlepszy dla początkującego i jaka wersja php?
3. Czy kiedy umieszczę swoją stronę i mam włączony Apache to inni mogą wchodzić na tą stronę czy nie? Czy za używanie Apache się płaci?