[PHP][HTML][MSSQL]kodowanie ;/ Opcje

[skim]

po prostu kocham ten temat ;/
posiadam serwer na którym jest zainstalowany windows (en), apache i php5. serwer bazodanowy, MS SQL Server jest na osobnym serwerze.
napisałem kod który wyświetla miasta w tabeli. zakodowałem w meta utf-8, wszystkie wyśiwetlane dane przed wyświetleniem koduje na utf-8 funkcją utf8_encode(). niestety dalej nie mogę wyświetlić poprawnie danych. prawdopodobnie to wina serwera, niestety nie wiem w jakim systemie są zapisane tam dane. ma ktoś jakiś pomysł?