[php] Krzaczki w MySQL Opcje

[coder()]

Witam.
1.
Mam formularz do którego dodaję tekst. Jest on nastepnie obrabiany i każdy wyraz z tego ciągu dłuższy od 3 znaków jest wsadzany do bazy danych. Cały skrypt, mysql i html używają systemu UTF-8.
Niestety mimo tego do bazy danych wpadają krzaki. Oczywiście gdy wyciągne te rekordy z bazy danych to przeglądarka wyswietli mi je normalnie. Jednak jeśli do MySQL dodam jakiś rekord ręcznie to normalnie rekordy są przetrzymywane z żąśółćńę itp.
Jak zrobić żeby przez sam skrypt tak się dodawało automatycznie??

Tekst jest poddawany obróbce przez nastepujące funkcje w niezmienionej postaci:

[PHP] pobierz, plaintext 
<?php
$text = stripslashes(&_POST['text']);
$text = preg_replace('/[.,?!`~;:_\"'()ab\t\nfre]/','',$text);
$tablica = explode(' ', $text);
$tablica = array_unique($tablica);
$tablica = sort($tablica);
 
//to jest w pętli
$tablica[$i] = mb_strtolower($tablica[$i], "UTF-8");
 
//Następnie każdy wiersz tablicy jest poddawany dodatkowej obróbce która wyciąga z
 niego pierwszą literę i zamienia na dużą.
$litery = str_split($tablica[$i], 1);
$pierwsza_litera = mb_strtoupper($litery[0], "UTF-8");
 
//TERAZ ZMIENNE $pierwsza_litera i $tablica[$i] są wysyłane kolejno do bazy danych
.
?>
[PHP] pobierz, plaintext 

Która z tych funkcji coś zawala?? i na co wymienić zeby nie było krzaków w MySQL

2.
Drugi problem dotyczy tego że z do innego formularza jestem przekierowywany z jakiegoś tam linku. W linku tym jest zawarta zmienna (a więc tablica GET). Zmienna zawiera jedną literę alfabetu. Nie ma żadnego problemu jesli nie będzie to litera z ogonkiem. Jak zczytać z tej zmiennej GET tą litere żeby normalnie mi ją przekonwertowało do UTF-8 i nie powstały żadne krzaki??

Aktualnie używam funkcji html_entity_decode()" title="Zobacz w manualu PHP" target="_manual