preg_match Opcje

[netmare]

Próbuję zrobić na swoje potrzeby coś jak rozbudowany słownik krzyżowkowicza, ale mam problem ze zdefiniowaniem maski dla preg_match.

doszedłem już do zapisu
$maska='A.A.A.';
preg_match('/^'.$maska.'$/',$linia);
lecz efekt jest nieco inny od zamierzonego, gdyż wybiera mi słowa pięcioliterowe zamiast 6 (pasujące do A.A.A).
Jak to poprawić??

$maska docelowo ma być pobierane z formularza

Generalnie chciałbym od preg_match tylko realizacji funkcji jak na tej stronie
http://chemeng.p.lodz.pl/zylla/pk/pk17.php

Z góry dzięki