problem z funkcją count(), błąd w zliczaniu ilości elementów w tablicy Opcje

[sticker]

Witam wszystkich, wlasnie jestem w trakcie pisania skryptu przetwarzającego XML'a i potrzebuje zliczać ilość elementów w tablicy asocjacyjnej wielowymiarowej. Do zliczanie elementów w tablicy wykorzystuje funkcję

[PHP] pobierz, plaintext 
<?php
count()
?>
[PHP] pobierz, plaintext 

Funkcja owszem działa ale nie w sposób całkiem dla mnie nieprzwidywalnym. Postram sie to przybliżyć na przykładzie:
oto kawalek tablicy w której następuje zliczanie:

[HTML] pobierz, plaintext 
<pre>
[AUTHORS] => Array
(
    [AUTHOR] => Array
        (
            [0] => Array
                (
                    [FIRSTNAME] => 
                    [LASTNAME] => Britnej Spirs
                )
            [1] => Array
                (
                    [FIRSTNAME] => 
                    [LASTNAME] => Mała donna
                )
        )
)
</pre>
[HTML] pobierz, plaintext 

potrzebuje policzyć ilość wystąpień AUTHOR robie to w ten sposób:

[PHP] pobierz, plaintext 
<?php
count( $result['AUTHORS']['AUTHOR'] )
?>
[PHP] pobierz, plaintext 

i otrzymuje wynik równy 2 (czyli wszystko ok)
i kolejne podejście natrafiam na taką tablice:

[HTML] pobierz, plaintext 
<pre>
[AUTHORS] => Array
(
    [AUTHOR] => Array
        (
                   [FIRSTNAME] => 
                   [LASTNAME] => Britnej Spirs
        )
)
</pre>
[HTML] pobierz, plaintext 

robie:

[PHP] pobierz, plaintext 
<?php
count( $result['AUTHORS']['AUTHOR'] )
?>
[PHP] pobierz, plaintext 

i dostaje wynik równy 2.
Pytanie jest dlaczego tak sie dzieje ?
Oczywiście można to obejśc porównując liczbę

[PHP] pobierz, plaintext 
<?php
count( $result['AUTHORS']['AUTHOR'] ) == count( $result['AUTHORS']['AUTHOR'], COUNT_RECURSIVE )
?>
[PHP] pobierz, plaintext 

i na tej podstawie wnioskować czy coś wynik funkcji zwraca ilość elementów w danej tablicy czy liczbę elementów w zawartych w podtablicy. Ale wolałbym znaleźć jakieś prostsze rozwiązanie i zrozumieć dlaczego tak sie dzieje.

Dzięki z góry za odpowiedź