Jak rozpoznać, czy plik istnieje na serwerze? Opcje

[masterinfo]

Mam następujący problem - mam skrypt, który odwołuje się do różnych plików na różnych serwerach. Muszę sprawdzić, czy plik istnieje przed odwołaniem się do niego, bo inaczej wywala błąd. Początkowo myślałem, żeby zrobić tak:

[PHP] pobierz, plaintext 
<?php
 
$plik='http://nazwa_plikui';
if file_exists($plik)
{
  $lines = file($plik); 
  /*
	Potem następowały czyności związane z analizą pliku
  */
}
 
?>
[PHP] pobierz, plaintext 

Niestety - tak nie zadziała - zdaje się, że file_exists() działa tylko dla plików lokalnych. Nie mam również możliwości zastosować cURL.

Czy istnieje jeszcze jakiś sposób na sprawdzenie, czy plik istnieje w sieci?