MySQL 4.1 i UTF-8, Brakuje mi już pomysłów... Opcje

[Ozzy]

Próbuję nakłonić MySQL 4.1.7 do zwracania stringa z polskimi znakami, niestety pojawiają się krzaczki:)
Zmieniłem "System porównań" na utf8_general_ci, chociaż nie wiem czy to ma jakieś znaczenie...

Jeśli chodzi o samego Apache'a i php,to z utf-8 nie ma problemów, tzn print "ąęśćźń" wyświetla to co powinien.
Po wykonaniu zapytania do MySQL'a (przez mysqli) zawartość zmiennej nie zawiera już polskich znaków, więc problem musi leżeć po stronie bazy.
PhpMyAdmin poprawnie wyświetla zawartość rekordów, tyle, że nie mogę dojść czym sobie na to zasłużył

Ma ktoś jakiś pomysł? Mi już się wyczerpały...