[PHP]Znaczenia znaczników w PHP Opcje

[furious_knight]

Witam!
Niedawno zacząłem przygodę z poznawaniem języka PHP za pomocą wiedzy zdobytej z portali internetowych opisujących podstawy PHP ale chciałbym się dowiedzieć kilku rzeczy o których na portalach nie było mowy a często pojawiają się w różnych przykładowych skryptach....
Dla tego założyłem temat w którym będzie można spytać bardziej doświadczonych kolegów o wytłumaczenie niezrozumiałych funkcji.
Na początek może spytam o ciąg znaków "->" po zmiennej np.

[PHP] pobierz, plaintext 
$smarty->template_dir = "templates/"
[PHP] pobierz, plaintext 

po budowie kodu mogę wnioskować że działa to podobnie jak ".=" ale to tylko przypuszczenia

Pozdrawiam i z góry dzięki za odpowiedzi!