[PHP] Porównywanie polskich znaków Opcje

[Kikert]

Cześć,
napisałem kiedyś skrypt czatu ajaxowego, który w momencie dodawania nowej wiadomości filtruje ją pod kątem istnienia jakiś niechcianych słów i "gwiazdkuje" je, jeżeli zajdzie taka potrzeba. Wszystkie opcje są zapisane w tablicy w pliku .PHP. Dotychczas sprawdzałem te słowa funkcją in_array(), wcześniej jeszcze replacem, ale opcje są strasznie wolne (plik ma prawie 1100 linii). Chciałem skorzystać z wyszukiwania binarnego, ale mam problem przy porównywaniu polskich znaków, otóż:

[PHP] pobierz, plaintext 
print_r('ą' > 'a'); // TRUE
print_r('ą' < 'b'); // FALSE
print_r('ą' > 'z'); // TRUE
[PHP] pobierz, plaintext 

"Ą" nie konwertuje się do inta - wychodzi 0. Nie mam pojęcia jakie są wartości polskich znaków i co w takim przypadku zrobić. Jakieś pomysły? Każdy będzie dobry