Dwie możliwości - którą używać? Opcje

[michaloo]

Witam
Ostatnio mając kontakt z zawodowym programistą (sa niezawodowi?) dowiedziałem się wielu ciekawych rzeczy, m. in. ze funkcja mysql_pconnect() zwraca zasób i lepiej pózniej sprawdzac czy polaczenie jest nawiazane funkcja is_resource zamiast if($polaczenie == '1'), mimo iz ten drugi sposob dzialal.
Wiec mam pytanie jak lepiej sprawdzac istnienie zmiennej
if($zmienna) czy if(isset($zmienna)) (z tego co zauwazylem dziala to podobnie).
Z manuala dowiedzialem sie ze funkcja isset do tego wlasnie sluzy (jej uzywanie mam dla mnie sens jako skrocenie kodu typu
[php:1:bef1ddf087]<?php
if($zmienna)
$druga = TRUE;
else
$druga = FALSE;

?>[/php:1:bef1ddf087])
jednak jakie rozwiazanie jest lepsze gdy mamy wykonac jakas operacje zalezna od instnienia badz nie danej zmiennej? Czy lepsze (szybsze i niezawodne) jest if($zmienna) czy if(isset($zmienna)) ?