Wczytywanie skryptu phtml do zmiennej Opcje

[MikroUser]

Problem natury:

plik.phtml

[HTML] pobierz, plaintext 
<div>
<? echo 'plik.phtml'; ?>
</div>
[HTML] pobierz, plaintext 

index.php

[PHP] pobierz, plaintext 
$content =  file_get_contents('plik.phtml');
echo $content;
[PHP] pobierz, plaintext 

niestety funkcja file_get_contents wczytuje zawartość pliku, a nie wykonuje jej dlatego wynik jest oczywisty:

[HTML] pobierz, plaintext 
<div>
<? echo 'plik.phtml'; ?>
</div>
[HTML] pobierz, plaintext 

Celem jest aby wynik był postaci:

[HTML] pobierz, plaintext 
<div>
plik.phtml
</div>
[HTML] pobierz, plaintext 

Jak tego dokonać?

PS. Co już sprawdziłem:

• include_once() - wyświetla zawartość pliku i zwraca '1'
• file() - wczytuje zawartość pliku, ale nie wykonuje jej
• wykonanie pliku na zasadzie file_get_contents('http://www.example.com/plik.phtml'); nie wchodzi w grę
• próbowałem się przegrzebać przez ZEND_VIEW, ale się pogubiłem w klasach i straciłem tylko czas.
• jak na razie korzystam z rozwiązania:
  plik.phtml
  

  [PHP] pobierz, plaintext 
   return '<div>'.$zmienna.'</div>' 
  [PHP] pobierz, plaintext 

  
  ale robi się to kłopotliwe przy dużej ilości htmla.

dziękuję za pomoc.