Data mniejsza niż aktualna Opcje

[deha21]

Mam pewnien problem. Ostatnio robiłem "najpopularniejsze newsy" i pobierałem tylko te z przeciągu 7 dni. Zrobiłem to tak:

[PHP] pobierz, plaintext 
			$date=date('d.m.Y');
			$unix=mktime(0, 0, 0, date("m"), date("d")-7, date("Y"));		
			$week=date('d.m.Y',$unix);
 
			$pop=mysql_query("SELECT news.id, news.title, count(commentsnews.id) AS ile FROM (SELECT * FROM news WHERE date BETWEEN '$week' AND '$date') AS news LEFT JOIN commentsnews AS commentsnews ON news.id = commentsnews.news GROUP BY news.id ORDER BY ile DESC LIMIT 3");
			while($poprow=mysql_fetch_array($pop)) {
				echo "<a href='news.php?id=".$poprow['id']."'>".$poprow['title']."</a>
				<span>".$poprow['ile']." komentarzy</span>";
			}
[PHP] pobierz, plaintext 

Niby działa.

Teraz potrzebuję zrobić coś podobnego. Z tym, że ma pobierać rekordy z datą mniejszą bądź równą niż aktualna. Zrobiłem coś takiego:

[PHP] pobierz, plaintext 
WHERE date < $date
[PHP] pobierz, plaintext 

I nic się nie wyświetla. Pomyślałem, że to pewnie przez to, że datę trzymam jako VARCHAR a nie jako DATE. To by było zrozumiałe. Tylko teraz się zastanawiam czy ten kod który jest u góry działa poprawnie. Bo na oko wyświetla prawidłowo ale w dłuższej praktyce może się okazać że coś będzie nie tak.

Zapytanie jest złe? Czy to przez typ pola? Jeśli to drugie to jak mam zapisywać jako DATE datę w formacie d.m.Y bo z tego co pamiętam zawsze miałem zapisywało mi się jako Y-m-d i dlatego przeszedłem na używanie VARCHARa. Proszę o pomoc.