Wszystkie rekordy do zmiennej. Opcje

[Maveral]

Witam. Zrobiłem sobie skrypt paginacji, w którym m. in. zliczam ilość wpisów w bazie i wrzucam do zmiennej. Zliczanie wygląda tak:

[PHP] pobierz, plaintext 
<?php
$ilosc_wierszy=0;
$zapytanie = "SELECT * FROM `ludzie` ORDER BY id";
$idzapytania = mysql_query($zapytanie);
while ($wiersz = mysql_fetch_row($idzapytania)) {
$ilosc_wierszy++;
}
?>
[PHP] pobierz, plaintext 

I tu mam pytanko - czy da sie jakoś ominąc petlę while? Czy istnieje w MySQL zapytanie, które od razu na wyjściu wypluje liczbę rekordów, którą mógłbym wrzucić do zmiennej? Z góry dzięki (IMG:http://forum.php.pl/style_emoticons/default/smile.gif)