Instrukcja include_once() służy do wczytania i wykonania kodu z określonego pliku w trakcie wykonywania skryptu. Działanie instrukcji podobne jest do include(), z jednym wyjątkiem, tzn. jeśli dany plik został już raz do danego skryptu wczytany, nie będzie już wczytany ponownie. Wskazuje na to nazwa instrukcji: include_once znaczy wczytaj_raz.